第46章
袁临的脸色瞬间变了,手中的酒盏差点脱手砸向桌面：“这……这我不知。”
陆熠并不意外他的否认，虽然不明白为什么周围的人，对自己从前的事噤若寒蝉,但他隐隐觉得，这其中定然有他必须要知道的过往。
至少，他要弄清楚,梦中时常能够牵动他思绪，引他心痛难忍的女子是谁。
是那个霖霖吗？
陆熠并不擅长回旋交际,见对方面露难色不肯多言的样子，也不想强人所难,遂草草终止酒宴放人离开。
二人并肩走出汇客楼时，天色还不晚,袁临朝他寒暄几句,径直离开。
陆熠这次并未乘马车，徐徐晚风吹在他瘦削如刀刻般的面容,路上灯烛明亮,夜空中星子灿烂,却唯独照不亮他心中的那片晦涩阴暗。
袖中的紫润灵镯已经被男人掌心的温度暖热,他修指紧紧握着镯身，不敢松开分毫，仿佛只有这样,他的心绪才能平静下来。
前头忽然吵闹起来,陆熠抬头望向远处，看见前头聚集了一堆人，正围着一个骑着马儿的少女争吵。
马上的女子心烦意乱,大声辩解着：“我没有撞他,我的马儿连碰都没碰到他,他就倒下了！”
围观的百姓根本听不进去，反驳的声音很快将少女的声音淹没。
陆熠皱眉，看那姑娘的形貌，应当是永定侯之女，袁临之妹袁媛。
他低声吩咐徐答：“你去看看。”
徐答应声上前，冲入了人群中。
他常年在隐卫的地牢里审案，这种纠纷根本不在话下。
很快，真相大白，那倒地的男人是个惯爱讹人的无赖，雇了几个人在人群中煽风点火，才引得群情激奋、颠倒黑白。
袁媛被带到陆熠面前。
她本想向给自己解围的公子道谢，在看到陆熠那张讨人厌的脸时，顿时柳眉倒数，怒气冲冲地又“哼”了声，掉头就走。
陆熠长腿一迈，拦住了她的去路，嗓音沉沉：“袁姑娘似乎对我颇有怨气，不知我何时得罪了姑娘？”
袁媛被他拦住去路，狠狠瞪他一眼，怒道：“你没得罪我！我只是替霖霖……”
话到嘴边，余光中看到徐答在后头拼命朝她使眼色，她惊觉失言，不甘地咬紧唇瓣不再吭声。
前段时间定国公府老太君曾在京都放话，不可在陆熠面前再提及顾氏世子夫人半点消息，以免世子受到刺、激加重病情。
要不是怕因此得罪定国公府，连累父亲与兄长，她一定会第一时间冲到陆熠面前质问，替霖霖讨回公道！
陆熠惯会洞察人心，见她这番欲言又止、不敢明说的样子，直接道：“你只管说出实情，我以整个定国公府担保，定护你平安无事。”
袁媛却只是冷冷地瞪着他，再也不肯吭声。
一双冷白骨节分明的手横在二人之间，紧接着漫不经心的声音响起：“陆熠，你就别为难人家小姑娘了。”
袁媛立刻抬头看去，就见身前站着的是花灯节那晚，帮助自己引开陆熠的男人。那人此时正对着陆熠，也不知是有意还是无意，将她完全护在了身后。
一张俊美得比女人还精致的侧脸，在烛火的照耀下更加引人注目。
察觉到小姑娘的注视，萧凉微微转过脸，桃花眼里都是笑意：“别怕，有我在，他不敢对你怎么样。”
闻言，袁媛心中的怒火又蹭蹭蹭的冒了个满级。
是啊，她堂堂侯府嫡女，陆熠当然不敢对她怎么样，可她满脑子就想让陆熠千刀万剐，替霖霖报仇！
霖霖被他害得多惨啊！为摆脱他的追捕跌下悬崖，还落得个尸骨无存！她却眼睁睁地看着害死霖霖的凶手好好地活着，怎么能甘心！
萧凉见她义愤填膺的模样，忍不住推推她的小臂：“别生气，陆世子惹你不高兴，我来教训他。”
他朝小姑娘眨眨眼：“天都黑了，你一个小姑娘在外头危险，我让人送你回去。”
说罢，不远处的陈公公识相地出列，对袁媛客气道：“袁姑娘，咱……小的送您回去。”
袁媛看看面目森冷的陆熠，又看看笑得一派和煦的男人，拒绝了对方的好意：“不，不用了，我自己有马，自己可以回去。”
这男子虽然上次帮了她，可他也是陆熠的朋友，既然是好友那肯定是臭味相投，她可不愿意跟害死霖霖的人有任何牵扯。
最后狠狠瞪了一眼陆熠，小姑娘手脚麻利地爬上了自己的小红马。
一声极脆亮的“驾”，袁媛的身影很快消失在了街道尽头。
萧凉望着那抹飒爽又可爱的身影消失，忽然勾唇轻轻笑了声，暗道一声有趣。
他转头看向脸色差得跟阎王似的陆熠：“陆世子，你大晚上的拦住人家姑娘作甚，难不成是看上袁侯爷的嫡幼、女了？”
“陛下莫要开玩笑，”陆熠不想与他多说废话，单刀直入，“霖霖是谁？”
萧凉愕然，陆熠怎么知道自己也是知情人？
他正想装不知道，又听陆熠阴戾的声音传来：“清灵县的流民之乱已经镇压不住，昨日沈安上奏请求朝廷增派粮草及军队平乱。”
“隐卫来报，清灵县流民之中混杂着大量的突厥奸细，这些人故意煽风点火、挑拨人心，并且暗中拦截毁坏粮草，官府无力抵挡，已经被逼得躲在府衙不敢出门。举朝上下，只有臣有把握前去平乱。”
萧凉脸色一白，立刻道：“我说！”
──
陆熠又一次来到了寒月院。
这一回，他命人将院中上下打扫得一尘不染，坐在暗红色的软榻上，他拿出袖中的紫润灵镯静静看着。
耳边，是萧凉平静陈述的声音──
“霖霖就是顾霖，顾氏唯一的嫡女，你明媒正娶进门的世子夫人。”
如一块巨石砸入心湖，陆熠整个人都微微颤抖起来，怎么可能……他与那顾氏嫡女的婚事不是一场交易吗？
“陆熠，她是个可怜的女子，从前一心爱慕你追逐你。顾博的谋划，她也完全不知情。”
陆熠的面容隐在黑暗中，晦暗难明。
一心爱慕，一心追逐……
那个梦中在他耳边叽叽喳喳，扬言要紫润灵镯下定，要为他生儿育女的女子，就是顾霖吗？
那又为何，后来梦中的她会声声泣血，伤心欲绝地与他划清界限？
陆熠还想再知道得多一些，萧凉却只是摇头：“你与顾霖的种种，我在皇宫里只是偶尔听闻，具体如何，外人根本不能看清，也就只有你和顾霖知道了。”
他甚至看到了萧凉眼中的悲悯：“既然人已经去了，就不要再纠结过去，忘了……也好。”
陆熠闭上了眸子，掌心展开，通体温润的紫润灵镯在他掌中泛着光芒。他忍不住将镯子贴近心口，感受里头节奏有劲的心跳，唇角扯出一抹苦笑。
如果真的忘了，那声声泣血的女子又为何会时常入梦中，勾他思绪繁杂，引他心痛难抑。
分明，他的内心深处，并不想忘啊……
──
清灵县
沈安身为江南刺史，深负皇命治理清灵县水患，而水患严重、盗匪猖獗，整整十日过去，他在府衙内没日没夜地筹谋，民心却还是渐渐乱了。
县令裴林一脸苦相地候在一侧，垂头丧气道：“沈大人，这可怎么办才好，百姓们春季刚播种的作物都被这次大水淹了，江南除了鱼虾，全靠这些作物产粮，水患不除，过了补种时节，今年的口粮怕是完了。”
清灵县虽然偏远，但靠近渡口，贸易往来络绎不绝，县内又盛产鱼虾粮草，百姓们富庶一方，小日子过得风生水起。
可就因为前不久水讯突变，县内连发几次大水，冲毁庄稼良田，又有流言四起说朝廷已经放弃清灵县，欲打开清灵县闸口泄洪，损失本县保住江南其他地域减少损失，百姓们幌幌不可终日，人心就乱了。
人心一乱，即使有朝廷刺史坐镇，也无济于事。
沈安亦是眉头紧皱，温和的眉目此时蒙上一层忧虑：“我前几日已经将情况加急上报给圣上，相信过几日就会有回音。”
原以为清灵县的流民之乱只要他出面安抚即可安定，没想到这儿的情况远比想象中的要糟糕得多。
沈安从前只在礼部当值，第一次接触地方治理，难免有些乏力。
裴县令听了，脸色没多少缓和，只能点头附和：“但愿圣上能给我们一颗定心丸瓦解流言，最好再拨些粮草……”
沈安看了裴林一眼，并没有点破。
他离开京都时曾听闻，稳固了两年的北疆，最近又开始受到突厥挑衅，国土之危在即，圣上自然先顾北疆军队的粮草补给，清灵县怎么说也是产粮大县，如今只是受水灾影响了当年种植，是绝对等不到朝廷的支援的。
可这些话说出来，无异于又加重了扰乱民心，他闭了嘴，眉头蹙得更深。
离开府衙，沈安并没有回到住处，而是换了常服，一路往榴园赶去。
他已经在埋头公务忙了十日没有去看霖儿，霖儿身体孱弱，日日用药温补着身子才保住母子平安，几日不见，他实在放心不下。
这一路的景象可谓萧条，街道两旁的摊贩已经极少，残存的几家摊位也并未售卖粮食，而是一些简单的小玩意儿。
可如此境况下，性命尚且还悬在脑袋上不安稳，又有谁有闲情逸致去买这些玩意儿。
街上人少，窝在角落里的乞丐比他刚抵达清灵县时多了好几倍，个个饿得面黄肌瘦，用一双戒备的眼睛盯着他看。
沈安心中长叹一声，第一次有了深深的挫败感，好像这一切的结局都是自己的无能导致。
他刻意不再去看周围百姓的凄惨处境，加快脚步往榴园赶去。
守门的死士见是沈安，立刻将他迎了进去。院子里静悄悄的，时不时传来蓝溪中气十足的声音：“姑娘，今日我在小院子里搭了个秋千架，您要不要去试试？天气越来越暖，总闷在屋子里太无趣了，您不愿出门，也该在院子里透透气多走走。”
屋内顿了会儿，传出顾霖温柔的回应：“蓝溪，我困得慌，让我再躺躺……”
听到心上人熟悉的声音，沈安紧皱的眉头也舒展了许多，他唇角带了笑，加快脚步踏入主屋。
顾霖穿着件墨绿色的齐胸襦裙，小臂上搭着深橘色披帛，并未挽发，任由长长的乌发披散在肩头，遮住了胸前大片的沟壑。
见到屋内进人，她缓缓抬眸，略带苍白的小脸上，盈盈杏眸水润无比，似有无限柔情倾泻。
沈安晃了晃神，愣住了。
“沈安哥哥，你怎么来了？”顾霖拢好略微纷繁的衣裙，起身走到他面前。
“许久不来，正巧路过榴园，就进来看看。”沈安回神，自己找了个位置在圆桌旁坐下。
顾霖依言不远不近地坐在对面，转头吩咐蓝溪：“蓝溪，去给沈大人沏一壶茶。”
蓝溪恭敬领命，走过沈安时目光带上了一言难尽。
榴园地处偏僻，和县衙完全两个方向，怎么可能正巧路过？
她看了自家姑娘一眼，茫然地挠挠头走了。
随着蓝溪的离开，屋门被虚虚掩住，只留下一丝缝隙透过些阳光进入屋内。
顾霖望着地面上留下的暖黄光线，将目光转向沈安：“沈家哥哥，你可有心事？”
沈安本不想用政事让霖儿伤神，见她主动问，便大致嘱咐了句：“水患严重，今岁的良田都被冲毁，民心渐渐不稳，霖儿这几日不要出门，外头不安全。”
“民心也不稳了？”顾霖也蹙了眉头，她这几天一直闷在屋内，只听蓝溪偶尔提起买回来的肘子越来越小，价格反而越来越贵。
她知道清灵县百姓过得艰难，却没想到已经如此严重。
她心中隐隐觉得不对，追问：“沈家哥哥是奉陛下旨意治理水患与盗匪的江南刺史，为何你来了，民心却乱了？”
察觉到沈安微微色变，她忙解释：“唔，我的意思是，这背后会不会是有心人在恶意推动，故意煽动民愤？”
被顾霖一提醒，沈安也若有所思，察觉出了一丝诡异。
清灵县民风淳朴，一向安居乐业，为何今年遭受水患后突然民心大乱，各地谣言四起？
见沈安神色更加凝重，顾霖安慰道：“沈家哥哥不要担心，这也是我单方面揣测，如果真有人混在百姓中煽风点火，只要揪出那些人，流言就会不攻自破。”
沈安点头，心里藏着事到底坐不住，又关心了几句顾霖的身子就匆匆赶回了县衙。
……
蓝溪沏好茶进屋，见到屋子里只剩下姑娘一人，诧异道：“呃，姑娘，沈大人呢？”
顾霖已经起身，正在整理身上的衣裙，见到蓝溪进屋，便道：“沈大人突然有事回了县衙，蓝溪，今日天气正好，我们出门去看看。”
“出门？”蓝溪又愣住了，“姑娘您平时连正屋都懒得出，怎么突然想出去？紫雷大哥吩咐过，外头现在不太平，姑娘怀着孕月份又大，还是少出门的好。”
这道理顾霖自然明白，可现在清灵县民心涣散、困苦不堪，沈安又为此焦头烂额，她做不到在榴园坐视不理。
如果真的有人在水患一事上恶意做文章，她一个非官府女眷，反而会在街头巷尾探听到更多的消息。
从内室衣橱里拿出一件薄披风披上，顾霖安抚地拍拍蓝溪的手：“你武功高强，我很安心，走吧。”
蓝溪被夸得脸一红，脑子顿时转不过弯来，抬脚就跟上去：“哎姑娘，您等等，我去门口备马车！”
出了榴园，顾霖与蓝溪一路坐着马车，她们其实对清灵县并不熟悉，只是让死士扮的车夫慢慢地在街上行进。
即使心中早有准备，在见到街边饿得两眼发红的难民时，顾霖一颗心还是忍不住狠狠揪紧。
实在是太可怜了，尤其是路上刚生产完没多久的妇女，自己本就面黄肌瘦，怀里却还抱着个嗷嗷待哺的婴儿，茫然地看着天空，脸上满是绝望。
顾霖看着马车外令人心酸的一幕，双手忍不住抚上了自己高高隆起的小腹。
半晌，她叫停了马车。
一直跟随在马车外的紫雷立刻现身，附在车窗外问：“主子有何吩咐？”
一只纤细白皙的手撩开了青灰色的车帘，顾霖半张戴着面纱的脸露了出来：“路两边的流民实在可怜，紫雷，我们这次出门带了多少银子，一并给了他们吧。”
蛰伏京都跟随顾夫人的这几十年，紫雷一直暗中经营生意，是以手上的产业颇多。如今顾夫人过世，这些财务都记在了顾霖的名下，紫雷只是代为打理。
顺着主子的目光，紫雷看到了街道两旁的凄惨的流民，恭敬点头：“是，主子！”
话毕，他不再多言，掏出衣袖中的钱袋走向那些流民。
顾霖放下车帘，长长叹了口气。
蓝溪在一旁不解，道：“姑娘，这些流民既然能得到咱们得银子，就能买粮食吃了，您为何还要叹气？”
“这些银子只解决得了一时，水患和盗匪一日不除，百姓就永远生活在水深火热中。更何况，这条街上的流民只是冰山一角，清灵县还有无数的难民需要接济，我们有心而无力。”
蓝溪懂了，面上也带上了凝重。
忽然，马车外忽然响起了骚动，紧接着是众多脚步声，刚才还有气无力的流民，通通冲向了不远处的一个破败摊位。
顿时，那里就被挤得水泄不通。
一个三十多岁的夫人走了出来，手里拿着一根很大的汤勺，大声喊着：“大家别急，别急，都排好队，一个一个来。”
随着她的话音落下，屋内又走出来两个大汉，抬着口大锅走了出来，人群中又是一阵骚动与迫切。
蓝溪从窗缝中看出去，猜测道：“姑娘，这看着是在施粥呢，这位大娘似乎已经施了好几日了，每回下午我出门买肘子，总能看见她在这摊子前施粥，只是到后来，粥没了，还有好多流民没拿到粥，围在摊子前不肯走呢！”
顾霖皱眉沉思，没多久就想明白了──
这位大娘看着并非是富庶家庭出身，大约只是在清灵县做小本生意，见到百姓受难才伸出援手，只是能力有限，流民又太多，只能能帮一些是一些。
而且，突逢水患，良田被淹，米粮有时候有银子也买不来，即使能买到，也是超出平时米价购得，银钱全部都进入了米商的口袋，清灵县则越来越穷困，这便是隐藏的大问题。
但顾霖并不十分了解此地的情况，这一切也只是她的猜测，具体如何还要去查。她想了想，吩咐蓝溪：“将马车赶到附近的隐蔽处，等这位大娘施粥完毕，我们悄悄前去拜访。”
很快，摊位的米粥被分发一空，龙大娘照例费了好一番功夫才把其余的流民安抚走，收拾东西回了店内。
顾霖正坐在里间等她，蓝溪则笔直地站在主子身后，一副严肃的模样。
龙大娘以前是开面馆的，生意人的眼光很是毒辣，见到一主一仆这副模样，且那坐在主位上的女子身怀有孕，浑身上下都透着贵气，料想对方是哪家富贵人家的夫人，便恭敬道：“妇人龙晶见过夫人，不知夫人今日来是？”
闻言，顾霖才抬头往龙大娘看去，她面上戴着浅绿色的面纱，只露出一双清澈水润的桃瓣杏眼。
只一眼，龙大娘就看得愣了神──天爷，哪里来的这天仙似的姑娘！
但这夫人一点架子都没有，反而上前扶起发愣的她，朝她温和一笑：“龙大娘不必多礼，方才我在马车上看到大娘在施粥，心有中甚是钦佩您的侠义心肠，只是还有些疑惑想要请教。”
龙大娘看看一侧已经空了的锅，脸上闪过一丝心酸：“夫人旦问无妨，老身一定知无不言。”
顾霖重新坐下：“大娘每日施粥，可施粥的量远远不能满足流民的需求，可是因为店内米粮有限？”
龙大娘一顿，被戳中了心事，张嘴想要诉诉苦，又听那座上的夫人道：“米粮有限的原因，一是小本生意拿不出太多银钱，二是米商一味屯粮哄抬物价不肯轻易售卖？”
这简直神了！
龙大娘一拍大腿，怒气冲冲地道：“夫人说的分毫不差，我本是做的小本生意，平时开面馆也赚不了多少，看到清灵县的邻里受难本来想着能帮一把是一把，可是没想到，前几日去寻米商买米，这米价突然翻了十倍，这我哪里买得起啊！”
连她都买不起，更别提那些捉襟见肘的受灾百姓和流民了！
想到这里，龙大娘更是气得面色胀红，愤怒不已。
顾霖见她这般反应，便知道自己猜对了。顿了顿，她又问：“近几日清灵县的灾患似乎更严重了，可是现在洪水虽然没有消退，但也没有十日前这么严重，百姓们却越加恐慌，这是为何？”
讲到这个，龙大娘叹了口气，眼里的担忧更甚：“能不恐慌吗！洪水迟迟不退，农户们想补种稻种都没机会，眼看着家里的存粮一粒不剩，米商还哄抬米价，这让人的日子怎么过。而且，我还听说，府衙要开闸放洪，放弃清灵县，以保住江南其他县城。”
“开闸放洪？”顾霖心中“咯噔”一下，这事怎么从未听沈安提起？
清灵县地势较低，举目都是平原，一旦开闸泄洪，冲毁房屋与良田，本县赖以生存的百姓一定会流离失所。
怪不得百姓们一日比一日恐慌，她垂头抿唇沉思，可县衙的做法真的如传言这般吗？
龙大娘似乎也并不信这传言，纳闷道：“也不知道是谁传出的消息，裴县令是个好官，怎么都不会作出这等伤害百姓的事。还有，朝廷不是前不久还派了江南刺史过来么，怎么都不可能只为开闸泄洪吧！”
“如果真要开闸泄洪，京都一封书信御令即可让裴县令督办，根本不需要特地派遣江南刺史过来。”蓝溪忍不住接话。
“就是这么说呀！”龙大娘连忙附和，“只是不知道这传言怎么就传开了，百姓们本就饿得发慌，这么一听，更加惊慌了！”
问到这里，心中的猜测被证实，顾霖一切都明白了。
肯定是有人背后凭“清灵县被弃，朝廷开闸泄洪保江南”为由，故意将这个传言在清灵县中传播，所以即使沈安身为江南刺史前来治理，民心也一天比一天乱。
饥饿、水患、恐惧，等等因素加起来，借着已乱的民心，这幕后的人究竟想要做什么呢？
想了想，顾霖抬头去看龙大娘：“我猜想朝廷必不会因为区区水患就牺牲清灵县，其中一定有误会，大娘是清灵县人，能否找一些幼年孩童，将安抚人心的儿歌互相传唱？如此一来，民心安定，对于水患治理也有好处。”
“这个容易，包在我身上！”龙大娘一拍胸脯，爽快地应下。
不知为何，她总觉得眼前美得跟天仙似的夫人，举手投足都有一种镇定之气，站在她面前，自己心里头的那点子惊慌与忧虑竟然都没了。
反而心里头笃定，只要听这位夫人的话，清灵县的百姓都有救了！
顾霖感激龙大娘的帮忙，想了想又道：“米商哄抬米价这事还需要官府出面，大娘有难处我也理应帮忙，稍后我会让蓝溪将这几日买米施粥的银钱送过来，你且安心用着。务必让附近的百姓都分到米粥。”
龙大娘一听，眼睛都亮了，一脸不敢置信：“夫人说得当真？”
这么贵的米价，能买得起几日的量，得花许多银子啊！
顾霖笃定地点头：“清灵县受灾，我暂居此处，定要出一份力的。”
更何况，沈安救她性命，又为她为顾府做了这么多事，她也要做些什么帮助他度过困境才行。
事情商议好，顾霖见天色不早，她怀着身孕也觉得吃力，便起身打算离开：“时间不早，便不打扰龙大娘，银子稍后会送到。”
龙大娘喜不自胜，简直恨不得将顾霖当作活菩萨一样供起来，闻言连忙起身送出去：“夫人当心脚下，夫人交代我的事一定给您办好。清灵县有您这位活菩萨，真是祖上烧了高香！敢问夫人如何称呼啊？”
顾霖缓缓而行，扭头笑道：“我姓沈，单名霖。”
也许是在京都的伤痛太过深刻，身在清灵县，她也不想用自己原本的名字。
沈安对外称他们二人是兄妹关系，那么她说自己姓“沈”，也能省去很多麻烦。
──
本以为米商哄抬米价一事需要好几日才能解决，可顾霖还没来得及等沈安来榴园商量，紫雷却带来了龙大娘的口信。
在顾霖送去银子的第二日，清灵县所有米铺中的米价都一夜之间恢复了正常。龙大娘以为是顾霖的手笔，特地传信替清灵县的百姓道谢。
可，这事她连沈安处都没来得及开口，并不是她做的啊。
顾霖茫然地望向紫雷：“紫雷，米商一事是你暗中相助吗？”
紫雷也是摇头：“小主人还未吩咐，属下断不会擅作主张。”
“那会是谁呢？竟与我想到一块儿去了……”顾霖垂眸喃喃着，陷入了沉思。
不知为何，虽是好事，她心里总有隐隐的不安，好像接下来会发生甚大事一般。
……
那一边，清灵县华安街上，陆熠带着徐答来到了县衙门口，驻足片刻，男人又缓缓离开。
陆熠此次奉皇命前来清灵县解决困境，走的是微服的路子，虽然县令等人都知道朝廷要再派个大官下来治理水患，却不知派的是谁，何时会到。
徐答悄悄睨了眼前头沉默不语的主子，心里头门儿清。
来之前，主子已经摸清了清灵县受困的各个缘故，水患肆虐、流言四气、盗匪猖獗、民心躁动。看似毫不相关的几桩事，可细细揣摩下还是能看出许多端倪。
在水患肆虐之前，此地根本没有出现盗匪和流言，而水患出现后，这者却一夜之间愈演愈烈，直到如今一发不可收拾，很难不让人怀疑是背后有心人的蓄意推动。
更何况，流民之中，还混杂着几个突厥面孔的异乡人。
主子这次故意不暴露朝廷命官的身份，就是想将藏在暗处的幕后主使吊出来，来一个瓮中捉鳖。
而且，他们一来到清灵县，主子连落脚地都没去，直接去了本地的几大米商处，用雷霆手段将最近哄抬的米价给压了下来。
清灵县百姓接下来的日子，应当不会如之前那般难过了！
思及此，徐答心中对主子的敬佩之情愈发高涨，又想到京都老太君的嘱咐，他赶紧小跑几步跟上去：“世子爷，您一路舟车劳顿，又是水路又是陆路的，刚才又解决了米价，要不先回去休息吧？”
陆熠淡淡看了眼他，脚下未停：“听说前面街市拐角，有一位好心店主设了粥摊，去看看。”
徐答闻言脸便垮了下来，只得跟上。
他总觉得，世子爷昏迷醒来后，整个人更加冰冷沉默，好似除了朝事再没有能令他驻足停留的事情了。
很快，陆熠便来到了拐角处的粥摊。
面黄肌瘦的流民们拿着破碗蹲在路边，小口小口地喝着米粥，龙大娘刚分发完最后一锅粥，正照顾着店里的两个伙计收拾东西，脸上的眉头也舒展开。
今日米价回归原价，又有沈夫人送过来的银子，周围忍饥挨饿的邻里流民们终于每个人都分到了吃食，即使面前的困境还没解决，现在这个境况已经改善很多了。
围在摊位周围的十几个孩童喝完了米粥，开始转着圈做游戏，嘴里还念念有词。
起初并不十分响亮，到最后那儿歌被念熟了，他们嗓音渐渐大了起来。
徐答竖着耳朵去听，心中又是一骇。这儿歌唱词简单，朗朗上口，前半首赞美朝廷官府的仁慈之心，后半首则提到最近传播甚广的开闸泄洪一事为假，并列出种种证据。
这分明是在瓦解朝廷开闸泄洪的流言，安抚民心啊！
他明显感觉到，吃饱后的百姓，听到这首瓦解流言的儿歌，脸上的恐惧和慌张都消散了不少，忍不住心中一亮。
天爷，这是谁的手笔？世子爷本还在为这事头疼，没想到这就发现了解决之策。
陆熠也留意到了街边孩童的动静，眸光挪过破旧摊位前，吩咐：“去问问这首儿歌的出处。”
徐答应了声，几步上前就和龙大娘攀谈起来。
清灵县民风淳朴，龙大娘又是直爽的性子，很快就将事情的来龙去脉说了个清楚，只是她也留了个心眼，并未将沈夫人的住处透露出去。
徐答听闻自然喜不自胜，从衣袖中掏出一袋沉甸甸的银子递过去：“龙大娘侠义之心，我家公子甚是敬佩，也欲与沈夫人一般给予银两权当是买米的费用，为清灵县的百姓出一份力。”
顺着徐答的手势，龙大娘好奇地望过去，在见到站在不远处一身华贵的玄衣男子时，顿时倒抽一口凉气。
天爷，这世上竟还有如此英俊矜贵的男子，即使站在那里一句话都没说，但这通身的气派和如影随形的威压之势，绝对是世家大族出身。
不知为何，她脑海中联想到沈夫人那双含水美丽的杏眸，这两人一个贵州天成、威势无比，一个美若天仙、矜贵婉约，心中忍不住啧啧感叹，清灵县这小小的地方，竟然两日内出现了两位身份不一般的贵人，百姓们有救了啊！
很快，徐答将所得的信息尽数汇报给了陆熠。
陆熠深邃的眸光扫过周围的流民，喃喃自语：“沈夫人……”
见天色不早，清灵县的情况也已经排摸得差不多，陆熠命其余隐卫继续暗中观察流民的动向，自己则上了马车准备回暂居的院子。
他大病初愈，舟车劳顿后身子的确不复从前，仍不能长时间劳累。
徐答见主子终于肯回去休息，自然喜不自胜，便将马车引来，便道：“世子爷，您不愿暴露自己的身份，属下特意寻了一处僻静的院子，名为森园，周围大多是书肆，并没有流民侵扰。”
陆熠并不在意住在哪里，只是淡淡点了头。
马车一路向东，很快就停在了森园门口，这院子的确地段僻静，周围也是如出一辙的园子，住的应当也是喜欢幽静的人，环境也好，就像是世外桃源一般。
陆熠掀袍下了马车，正要抬步往森园内走，隔壁园子的朱红色大门忽然打开，出来一个中气十足的女声：“姑娘，天色已经晚了，咱们现在出门要作甚？去街上买肘子吃吗？”
话毕，另一女子轻柔温婉的嗓音传了过来：“你呀，就知道吃肘子，一会儿给你买十个回来好不好？”
这话立刻引得另一女子笑起来，在这寂静的街道上显得尤为响亮。
陆熠脚步一停，剑眉微皱，这笑声醇厚的女子显然是个练家子，武功应当不会比徐答逊色。
而另一女子的声音……娇娇柔柔的，落在他耳边却好像听过无数遍一般的熟悉。
许久未疼的心口忽然又开始泛上绵密的钝疼，他握紧袖中的紫润灵镯，指尖竟然不自觉地开始微微颤抖。
他忍不住转头望过去，却正与那双清澈的杏眸相视，楞在当场。
眼前的女子一身白衣，乌发间斜插几支银制的东珠簪子，长长的流苏垂下，在傍晚的夕阳中泛着光泽。她面上同样被纯白色的面纱所遮，看不清真实的容貌，可光看眉眼就能知道她容貌出尘，世人难以匹敌。
胸口处不知为何翻涌着复杂的情绪，他觉得浑身的血液都往一处涌，一种难以压制的冲动在体内叫嚣着。
他想上前抱她，将她牢牢地抱在怀里再也不放开！
他上前一步，想要说些什么。
面前的女子却在见到他的那一刹那，眸中突变，急急地往后退了好几步，柳眉蹙起，就像是见了鬼一般惊惧。
她为何会如此怕他？
陆熠摁下心中翻涌起伏的冲动，视线落在她护住腹部的手上，这才发现她是位身怀有孕的妇人，身影纤瘦，小腹却高高隆起，正由身侧的蓝衣女子护着。察觉到他的目光，她微微侧身，将自己的容貌彻底隐入了阴影中。
身侧的蓝衣女子见状，立刻执剑上前，一副如临大敌的模样，怒喝道：“大胆，你是什么人，盯着我们姑娘看什么看！小心眼珠子给你挖出来！”
姑娘？
她称那女子是姑娘，而非夫人？
陆熠眸中闪过几分疑惑，却也顿住了脚步，沉沉的目光越过蓝衣女子，直望向后头侧身躲避的女子身上，出声时才觉得自己的嗓音哑得可怕：“你……”
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陆熠并不意外他的否认，虽然不明白为什么周围的人，对自己从前的事噤若寒蝉,但他隐隐觉得，这其中定然有他必须要知道的过往。
至少，他要弄清楚,梦中时常能够牵动他思绪，引他心痛难忍的女子是谁。
是那个霖霖吗？
陆熠并不擅长回旋交际,见对方面露难色不肯多言的样子，也不想强人所难,遂草草终止酒宴放人离开。
二人并肩走出汇客楼时，天色还不晚,袁临朝他寒暄几句,径直离开。
陆熠这次并未乘马车，徐徐晚风吹在他瘦削如刀刻般的面容,路上灯烛明亮,夜空中星子灿烂,却唯独照不亮他心中的那片晦涩阴暗。
袖中的紫润灵镯已经被男人掌心的温度暖热,他修指紧紧握着镯身，不敢松开分毫，仿佛只有这样,他的心绪才能平静下来。
前头忽然吵闹起来,陆熠抬头望向远处，看见前头聚集了一堆人，正围着一个骑着马儿的少女争吵。
马上的女子心烦意乱,大声辩解着：“我没有撞他,我的马儿连碰都没碰到他,他就倒下了！”
围观的百姓根本听不进去，反驳的声音很快将少女的声音淹没。
陆熠皱眉，看那姑娘的形貌，应当是永定侯之女，袁临之妹袁媛。
他低声吩咐徐答：“你去看看。”
徐答应声上前，冲入了人群中。
他常年在隐卫的地牢里审案，这种纠纷根本不在话下。
很快，真相大白，那倒地的男人是个惯爱讹人的无赖，雇了几个人在人群中煽风点火，才引得群情激奋、颠倒黑白。
袁媛被带到陆熠面前。
她本想向给自己解围的公子道谢，在看到陆熠那张讨人厌的脸时，顿时柳眉倒数，怒气冲冲地又“哼”了声，掉头就走。
陆熠长腿一迈，拦住了她的去路，嗓音沉沉：“袁姑娘似乎对我颇有怨气，不知我何时得罪了姑娘？”
袁媛被他拦住去路，狠狠瞪他一眼，怒道：“你没得罪我！我只是替霖霖……”
话到嘴边，余光中看到徐答在后头拼命朝她使眼色，她惊觉失言，不甘地咬紧唇瓣不再吭声。
前段时间定国公府老太君曾在京都放话，不可在陆熠面前再提及顾氏世子夫人半点消息，以免世子受到刺、激加重病情。
要不是怕因此得罪定国公府，连累父亲与兄长，她一定会第一时间冲到陆熠面前质问，替霖霖讨回公道！
陆熠惯会洞察人心，见她这番欲言又止、不敢明说的样子，直接道：“你只管说出实情，我以整个定国公府担保，定护你平安无事。”
袁媛却只是冷冷地瞪着他，再也不肯吭声。
一双冷白骨节分明的手横在二人之间，紧接着漫不经心的声音响起：“陆熠，你就别为难人家小姑娘了。”
袁媛立刻抬头看去，就见身前站着的是花灯节那晚，帮助自己引开陆熠的男人。那人此时正对着陆熠，也不知是有意还是无意，将她完全护在了身后。
一张俊美得比女人还精致的侧脸，在烛火的照耀下更加引人注目。
察觉到小姑娘的注视，萧凉微微转过脸，桃花眼里都是笑意：“别怕，有我在，他不敢对你怎么样。”
闻言，袁媛心中的怒火又蹭蹭蹭的冒了个满级。
是啊，她堂堂侯府嫡女，陆熠当然不敢对她怎么样，可她满脑子就想让陆熠千刀万剐，替霖霖报仇！
霖霖被他害得多惨啊！为摆脱他的追捕跌下悬崖，还落得个尸骨无存！她却眼睁睁地看着害死霖霖的凶手好好地活着，怎么能甘心！
萧凉见她义愤填膺的模样，忍不住推推她的小臂：“别生气，陆世子惹你不高兴，我来教训他。”
他朝小姑娘眨眨眼：“天都黑了，你一个小姑娘在外头危险，我让人送你回去。”
说罢，不远处的陈公公识相地出列，对袁媛客气道：“袁姑娘，咱……小的送您回去。”
袁媛看看面目森冷的陆熠，又看看笑得一派和煦的男人，拒绝了对方的好意：“不，不用了，我自己有马，自己可以回去。”
这男子虽然上次帮了她，可他也是陆熠的朋友，既然是好友那肯定是臭味相投，她可不愿意跟害死霖霖的人有任何牵扯。
最后狠狠瞪了一眼陆熠，小姑娘手脚麻利地爬上了自己的小红马。
一声极脆亮的“驾”，袁媛的身影很快消失在了街道尽头。
萧凉望着那抹飒爽又可爱的身影消失，忽然勾唇轻轻笑了声，暗道一声有趣。
他转头看向脸色差得跟阎王似的陆熠：“陆世子，你大晚上的拦住人家姑娘作甚，难不成是看上袁侯爷的嫡幼、女了？”
“陛下莫要开玩笑，”陆熠不想与他多说废话，单刀直入，“霖霖是谁？”
萧凉愕然，陆熠怎么知道自己也是知情人？
他正想装不知道，又听陆熠阴戾的声音传来：“清灵县的流民之乱已经镇压不住，昨日沈安上奏请求朝廷增派粮草及军队平乱。”
“隐卫来报，清灵县流民之中混杂着大量的突厥奸细，这些人故意煽风点火、挑拨人心，并且暗中拦截毁坏粮草，官府无力抵挡，已经被逼得躲在府衙不敢出门。举朝上下，只有臣有把握前去平乱。”
萧凉脸色一白，立刻道：“我说！”
──
陆熠又一次来到了寒月院。
这一回，他命人将院中上下打扫得一尘不染，坐在暗红色的软榻上，他拿出袖中的紫润灵镯静静看着。
耳边，是萧凉平静陈述的声音──
“霖霖就是顾霖，顾氏唯一的嫡女，你明媒正娶进门的世子夫人。”
如一块巨石砸入心湖，陆熠整个人都微微颤抖起来，怎么可能……他与那顾氏嫡女的婚事不是一场交易吗？
“陆熠，她是个可怜的女子，从前一心爱慕你追逐你。顾博的谋划，她也完全不知情。”
陆熠的面容隐在黑暗中，晦暗难明。
一心爱慕，一心追逐……
那个梦中在他耳边叽叽喳喳，扬言要紫润灵镯下定，要为他生儿育女的女子，就是顾霖吗？
那又为何，后来梦中的她会声声泣血，伤心欲绝地与他划清界限？
陆熠还想再知道得多一些，萧凉却只是摇头：“你与顾霖的种种，我在皇宫里只是偶尔听闻，具体如何，外人根本不能看清，也就只有你和顾霖知道了。”
他甚至看到了萧凉眼中的悲悯：“既然人已经去了，就不要再纠结过去，忘了……也好。”
陆熠闭上了眸子，掌心展开，通体温润的紫润灵镯在他掌中泛着光芒。他忍不住将镯子贴近心口，感受里头节奏有劲的心跳，唇角扯出一抹苦笑。
如果真的忘了，那声声泣血的女子又为何会时常入梦中，勾他思绪繁杂，引他心痛难抑。
分明，他的内心深处，并不想忘啊……
──
清灵县
沈安身为江南刺史，深负皇命治理清灵县水患，而水患严重、盗匪猖獗，整整十日过去，他在府衙内没日没夜地筹谋，民心却还是渐渐乱了。
县令裴林一脸苦相地候在一侧，垂头丧气道：“沈大人，这可怎么办才好，百姓们春季刚播种的作物都被这次大水淹了，江南除了鱼虾，全靠这些作物产粮，水患不除，过了补种时节，今年的口粮怕是完了。”
清灵县虽然偏远，但靠近渡口，贸易往来络绎不绝，县内又盛产鱼虾粮草，百姓们富庶一方，小日子过得风生水起。
可就因为前不久水讯突变，县内连发几次大水，冲毁庄稼良田，又有流言四起说朝廷已经放弃清灵县，欲打开清灵县闸口泄洪，损失本县保住江南其他地域减少损失，百姓们幌幌不可终日，人心就乱了。
人心一乱，即使有朝廷刺史坐镇，也无济于事。
沈安亦是眉头紧皱，温和的眉目此时蒙上一层忧虑：“我前几日已经将情况加急上报给圣上，相信过几日就会有回音。”
原以为清灵县的流民之乱只要他出面安抚即可安定，没想到这儿的情况远比想象中的要糟糕得多。
沈安从前只在礼部当值，第一次接触地方治理，难免有些乏力。
裴县令听了，脸色没多少缓和，只能点头附和：“但愿圣上能给我们一颗定心丸瓦解流言，最好再拨些粮草……”
沈安看了裴林一眼，并没有点破。
他离开京都时曾听闻，稳固了两年的北疆，最近又开始受到突厥挑衅，国土之危在即，圣上自然先顾北疆军队的粮草补给，清灵县怎么说也是产粮大县，如今只是受水灾影响了当年种植，是绝对等不到朝廷的支援的。
可这些话说出来，无异于又加重了扰乱民心，他闭了嘴，眉头蹙得更深。
离开府衙，沈安并没有回到住处，而是换了常服，一路往榴园赶去。
他已经在埋头公务忙了十日没有去看霖儿，霖儿身体孱弱，日日用药温补着身子才保住母子平安，几日不见，他实在放心不下。
这一路的景象可谓萧条，街道两旁的摊贩已经极少，残存的几家摊位也并未售卖粮食，而是一些简单的小玩意儿。
可如此境况下，性命尚且还悬在脑袋上不安稳，又有谁有闲情逸致去买这些玩意儿。
街上人少，窝在角落里的乞丐比他刚抵达清灵县时多了好几倍，个个饿得面黄肌瘦，用一双戒备的眼睛盯着他看。
沈安心中长叹一声，第一次有了深深的挫败感，好像这一切的结局都是自己的无能导致。
他刻意不再去看周围百姓的凄惨处境，加快脚步往榴园赶去。
守门的死士见是沈安，立刻将他迎了进去。院子里静悄悄的，时不时传来蓝溪中气十足的声音：“姑娘，今日我在小院子里搭了个秋千架，您要不要去试试？天气越来越暖，总闷在屋子里太无趣了，您不愿出门，也该在院子里透透气多走走。”
屋内顿了会儿，传出顾霖温柔的回应：“蓝溪，我困得慌，让我再躺躺……”
听到心上人熟悉的声音，沈安紧皱的眉头也舒展了许多，他唇角带了笑，加快脚步踏入主屋。
顾霖穿着件墨绿色的齐胸襦裙，小臂上搭着深橘色披帛，并未挽发，任由长长的乌发披散在肩头，遮住了胸前大片的沟壑。
见到屋内进人，她缓缓抬眸，略带苍白的小脸上，盈盈杏眸水润无比，似有无限柔情倾泻。
沈安晃了晃神，愣住了。
“沈安哥哥，你怎么来了？”顾霖拢好略微纷繁的衣裙，起身走到他面前。
“许久不来，正巧路过榴园，就进来看看。”沈安回神，自己找了个位置在圆桌旁坐下。
顾霖依言不远不近地坐在对面，转头吩咐蓝溪：“蓝溪，去给沈大人沏一壶茶。”
蓝溪恭敬领命，走过沈安时目光带上了一言难尽。
榴园地处偏僻，和县衙完全两个方向，怎么可能正巧路过？
她看了自家姑娘一眼，茫然地挠挠头走了。
随着蓝溪的离开，屋门被虚虚掩住，只留下一丝缝隙透过些阳光进入屋内。
顾霖望着地面上留下的暖黄光线，将目光转向沈安：“沈家哥哥，你可有心事？”
沈安本不想用政事让霖儿伤神，见她主动问，便大致嘱咐了句：“水患严重，今岁的良田都被冲毁，民心渐渐不稳，霖儿这几日不要出门，外头不安全。”
“民心也不稳了？”顾霖也蹙了眉头，她这几天一直闷在屋内，只听蓝溪偶尔提起买回来的肘子越来越小，价格反而越来越贵。
她知道清灵县百姓过得艰难，却没想到已经如此严重。
她心中隐隐觉得不对，追问：“沈家哥哥是奉陛下旨意治理水患与盗匪的江南刺史，为何你来了，民心却乱了？”
察觉到沈安微微色变，她忙解释：“唔，我的意思是，这背后会不会是有心人在恶意推动，故意煽动民愤？”
被顾霖一提醒，沈安也若有所思，察觉出了一丝诡异。
清灵县民风淳朴，一向安居乐业，为何今年遭受水患后突然民心大乱，各地谣言四起？
见沈安神色更加凝重，顾霖安慰道：“沈家哥哥不要担心，这也是我单方面揣测，如果真有人混在百姓中煽风点火，只要揪出那些人，流言就会不攻自破。”
沈安点头，心里藏着事到底坐不住，又关心了几句顾霖的身子就匆匆赶回了县衙。
……
蓝溪沏好茶进屋，见到屋子里只剩下姑娘一人，诧异道：“呃，姑娘，沈大人呢？”
顾霖已经起身，正在整理身上的衣裙，见到蓝溪进屋，便道：“沈大人突然有事回了县衙，蓝溪，今日天气正好，我们出门去看看。”
“出门？”蓝溪又愣住了，“姑娘您平时连正屋都懒得出，怎么突然想出去？紫雷大哥吩咐过，外头现在不太平，姑娘怀着孕月份又大，还是少出门的好。”
这道理顾霖自然明白，可现在清灵县民心涣散、困苦不堪，沈安又为此焦头烂额，她做不到在榴园坐视不理。
如果真的有人在水患一事上恶意做文章，她一个非官府女眷，反而会在街头巷尾探听到更多的消息。
从内室衣橱里拿出一件薄披风披上，顾霖安抚地拍拍蓝溪的手：“你武功高强，我很安心，走吧。”
蓝溪被夸得脸一红，脑子顿时转不过弯来，抬脚就跟上去：“哎姑娘，您等等，我去门口备马车！”
出了榴园，顾霖与蓝溪一路坐着马车，她们其实对清灵县并不熟悉，只是让死士扮的车夫慢慢地在街上行进。
即使心中早有准备，在见到街边饿得两眼发红的难民时，顾霖一颗心还是忍不住狠狠揪紧。
实在是太可怜了，尤其是路上刚生产完没多久的妇女，自己本就面黄肌瘦，怀里却还抱着个嗷嗷待哺的婴儿，茫然地看着天空，脸上满是绝望。
顾霖看着马车外令人心酸的一幕，双手忍不住抚上了自己高高隆起的小腹。
半晌，她叫停了马车。
一直跟随在马车外的紫雷立刻现身，附在车窗外问：“主子有何吩咐？”
一只纤细白皙的手撩开了青灰色的车帘，顾霖半张戴着面纱的脸露了出来：“路两边的流民实在可怜，紫雷，我们这次出门带了多少银子，一并给了他们吧。”
蛰伏京都跟随顾夫人的这几十年，紫雷一直暗中经营生意，是以手上的产业颇多。如今顾夫人过世，这些财务都记在了顾霖的名下，紫雷只是代为打理。
顺着主子的目光，紫雷看到了街道两旁的凄惨的流民，恭敬点头：“是，主子！”
话毕，他不再多言，掏出衣袖中的钱袋走向那些流民。
顾霖放下车帘，长长叹了口气。
蓝溪在一旁不解，道：“姑娘，这些流民既然能得到咱们得银子，就能买粮食吃了，您为何还要叹气？”
“这些银子只解决得了一时，水患和盗匪一日不除，百姓就永远生活在水深火热中。更何况，这条街上的流民只是冰山一角，清灵县还有无数的难民需要接济，我们有心而无力。”
蓝溪懂了，面上也带上了凝重。
忽然，马车外忽然响起了骚动，紧接着是众多脚步声，刚才还有气无力的流民，通通冲向了不远处的一个破败摊位。
顿时，那里就被挤得水泄不通。
一个三十多岁的夫人走了出来，手里拿着一根很大的汤勺，大声喊着：“大家别急，别急，都排好队，一个一个来。”
随着她的话音落下，屋内又走出来两个大汉，抬着口大锅走了出来，人群中又是一阵骚动与迫切。
蓝溪从窗缝中看出去，猜测道：“姑娘，这看着是在施粥呢，这位大娘似乎已经施了好几日了，每回下午我出门买肘子，总能看见她在这摊子前施粥，只是到后来，粥没了，还有好多流民没拿到粥，围在摊子前不肯走呢！”
顾霖皱眉沉思，没多久就想明白了──
这位大娘看着并非是富庶家庭出身，大约只是在清灵县做小本生意，见到百姓受难才伸出援手，只是能力有限，流民又太多，只能能帮一些是一些。
而且，突逢水患，良田被淹，米粮有时候有银子也买不来，即使能买到，也是超出平时米价购得，银钱全部都进入了米商的口袋，清灵县则越来越穷困，这便是隐藏的大问题。
但顾霖并不十分了解此地的情况，这一切也只是她的猜测，具体如何还要去查。她想了想，吩咐蓝溪：“将马车赶到附近的隐蔽处，等这位大娘施粥完毕，我们悄悄前去拜访。”
很快，摊位的米粥被分发一空，龙大娘照例费了好一番功夫才把其余的流民安抚走，收拾东西回了店内。
顾霖正坐在里间等她，蓝溪则笔直地站在主子身后，一副严肃的模样。
龙大娘以前是开面馆的，生意人的眼光很是毒辣，见到一主一仆这副模样，且那坐在主位上的女子身怀有孕，浑身上下都透着贵气，料想对方是哪家富贵人家的夫人，便恭敬道：“妇人龙晶见过夫人，不知夫人今日来是？”
闻言，顾霖才抬头往龙大娘看去，她面上戴着浅绿色的面纱，只露出一双清澈水润的桃瓣杏眼。
只一眼，龙大娘就看得愣了神──天爷，哪里来的这天仙似的姑娘！
但这夫人一点架子都没有，反而上前扶起发愣的她，朝她温和一笑：“龙大娘不必多礼，方才我在马车上看到大娘在施粥，心有中甚是钦佩您的侠义心肠，只是还有些疑惑想要请教。”
龙大娘看看一侧已经空了的锅，脸上闪过一丝心酸：“夫人旦问无妨，老身一定知无不言。”
顾霖重新坐下：“大娘每日施粥，可施粥的量远远不能满足流民的需求，可是因为店内米粮有限？”
龙大娘一顿，被戳中了心事，张嘴想要诉诉苦，又听那座上的夫人道：“米粮有限的原因，一是小本生意拿不出太多银钱，二是米商一味屯粮哄抬物价不肯轻易售卖？”
这简直神了！
龙大娘一拍大腿，怒气冲冲地道：“夫人说的分毫不差，我本是做的小本生意，平时开面馆也赚不了多少，看到清灵县的邻里受难本来想着能帮一把是一把，可是没想到，前几日去寻米商买米，这米价突然翻了十倍，这我哪里买得起啊！”
连她都买不起，更别提那些捉襟见肘的受灾百姓和流民了！
想到这里，龙大娘更是气得面色胀红，愤怒不已。
顾霖见她这般反应，便知道自己猜对了。顿了顿，她又问：“近几日清灵县的灾患似乎更严重了，可是现在洪水虽然没有消退，但也没有十日前这么严重，百姓们却越加恐慌，这是为何？”
讲到这个，龙大娘叹了口气，眼里的担忧更甚：“能不恐慌吗！洪水迟迟不退，农户们想补种稻种都没机会，眼看着家里的存粮一粒不剩，米商还哄抬米价，这让人的日子怎么过。而且，我还听说，府衙要开闸放洪，放弃清灵县，以保住江南其他县城。”
“开闸放洪？”顾霖心中“咯噔”一下，这事怎么从未听沈安提起？
清灵县地势较低，举目都是平原，一旦开闸泄洪，冲毁房屋与良田，本县赖以生存的百姓一定会流离失所。
怪不得百姓们一日比一日恐慌，她垂头抿唇沉思，可县衙的做法真的如传言这般吗？
龙大娘似乎也并不信这传言，纳闷道：“也不知道是谁传出的消息，裴县令是个好官，怎么都不会作出这等伤害百姓的事。还有，朝廷不是前不久还派了江南刺史过来么，怎么都不可能只为开闸泄洪吧！”
“如果真要开闸泄洪，京都一封书信御令即可让裴县令督办，根本不需要特地派遣江南刺史过来。”蓝溪忍不住接话。
“就是这么说呀！”龙大娘连忙附和，“只是不知道这传言怎么就传开了，百姓们本就饿得发慌，这么一听，更加惊慌了！”
问到这里，心中的猜测被证实，顾霖一切都明白了。
肯定是有人背后凭“清灵县被弃，朝廷开闸泄洪保江南”为由，故意将这个传言在清灵县中传播，所以即使沈安身为江南刺史前来治理，民心也一天比一天乱。
饥饿、水患、恐惧，等等因素加起来，借着已乱的民心，这幕后的人究竟想要做什么呢？
想了想，顾霖抬头去看龙大娘：“我猜想朝廷必不会因为区区水患就牺牲清灵县，其中一定有误会，大娘是清灵县人，能否找一些幼年孩童，将安抚人心的儿歌互相传唱？如此一来，民心安定，对于水患治理也有好处。”
“这个容易，包在我身上！”龙大娘一拍胸脯，爽快地应下。
不知为何，她总觉得眼前美得跟天仙似的夫人，举手投足都有一种镇定之气，站在她面前，自己心里头的那点子惊慌与忧虑竟然都没了。
反而心里头笃定，只要听这位夫人的话，清灵县的百姓都有救了！
顾霖感激龙大娘的帮忙，想了想又道：“米商哄抬米价这事还需要官府出面，大娘有难处我也理应帮忙，稍后我会让蓝溪将这几日买米施粥的银钱送过来，你且安心用着。务必让附近的百姓都分到米粥。”
龙大娘一听，眼睛都亮了，一脸不敢置信：“夫人说得当真？”
这么贵的米价，能买得起几日的量，得花许多银子啊！
顾霖笃定地点头：“清灵县受灾，我暂居此处，定要出一份力的。”
更何况，沈安救她性命，又为她为顾府做了这么多事，她也要做些什么帮助他度过困境才行。
事情商议好，顾霖见天色不早，她怀着身孕也觉得吃力，便起身打算离开：“时间不早，便不打扰龙大娘，银子稍后会送到。”
龙大娘喜不自胜，简直恨不得将顾霖当作活菩萨一样供起来，闻言连忙起身送出去：“夫人当心脚下，夫人交代我的事一定给您办好。清灵县有您这位活菩萨，真是祖上烧了高香！敢问夫人如何称呼啊？”
顾霖缓缓而行，扭头笑道：“我姓沈，单名霖。”
也许是在京都的伤痛太过深刻，身在清灵县，她也不想用自己原本的名字。
沈安对外称他们二人是兄妹关系，那么她说自己姓“沈”，也能省去很多麻烦。
──
本以为米商哄抬米价一事需要好几日才能解决，可顾霖还没来得及等沈安来榴园商量，紫雷却带来了龙大娘的口信。
在顾霖送去银子的第二日，清灵县所有米铺中的米价都一夜之间恢复了正常。龙大娘以为是顾霖的手笔，特地传信替清灵县的百姓道谢。
可，这事她连沈安处都没来得及开口，并不是她做的啊。
顾霖茫然地望向紫雷：“紫雷，米商一事是你暗中相助吗？”
紫雷也是摇头：“小主人还未吩咐，属下断不会擅作主张。”
“那会是谁呢？竟与我想到一块儿去了……”顾霖垂眸喃喃着，陷入了沉思。
不知为何，虽是好事，她心里总有隐隐的不安，好像接下来会发生甚大事一般。
……
那一边，清灵县华安街上，陆熠带着徐答来到了县衙门口，驻足片刻，男人又缓缓离开。
陆熠此次奉皇命前来清灵县解决困境，走的是微服的路子，虽然县令等人都知道朝廷要再派个大官下来治理水患，却不知派的是谁，何时会到。
徐答悄悄睨了眼前头沉默不语的主子，心里头门儿清。
来之前，主子已经摸清了清灵县受困的各个缘故，水患肆虐、流言四气、盗匪猖獗、民心躁动。看似毫不相关的几桩事，可细细揣摩下还是能看出许多端倪。
在水患肆虐之前，此地根本没有出现盗匪和流言，而水患出现后，这者却一夜之间愈演愈烈，直到如今一发不可收拾，很难不让人怀疑是背后有心人的蓄意推动。
更何况，流民之中，还混杂着几个突厥面孔的异乡人。
主子这次故意不暴露朝廷命官的身份，就是想将藏在暗处的幕后主使吊出来，来一个瓮中捉鳖。
而且，他们一来到清灵县，主子连落脚地都没去，直接去了本地的几大米商处，用雷霆手段将最近哄抬的米价给压了下来。
清灵县百姓接下来的日子，应当不会如之前那般难过了！
思及此，徐答心中对主子的敬佩之情愈发高涨，又想到京都老太君的嘱咐，他赶紧小跑几步跟上去：“世子爷，您一路舟车劳顿，又是水路又是陆路的，刚才又解决了米价，要不先回去休息吧？”
陆熠淡淡看了眼他，脚下未停：“听说前面街市拐角，有一位好心店主设了粥摊，去看看。”
徐答闻言脸便垮了下来，只得跟上。
他总觉得，世子爷昏迷醒来后，整个人更加冰冷沉默，好似除了朝事再没有能令他驻足停留的事情了。
很快，陆熠便来到了拐角处的粥摊。
面黄肌瘦的流民们拿着破碗蹲在路边，小口小口地喝着米粥，龙大娘刚分发完最后一锅粥，正照顾着店里的两个伙计收拾东西，脸上的眉头也舒展开。
今日米价回归原价，又有沈夫人送过来的银子，周围忍饥挨饿的邻里流民们终于每个人都分到了吃食，即使面前的困境还没解决，现在这个境况已经改善很多了。
围在摊位周围的十几个孩童喝完了米粥，开始转着圈做游戏，嘴里还念念有词。
起初并不十分响亮，到最后那儿歌被念熟了，他们嗓音渐渐大了起来。
徐答竖着耳朵去听，心中又是一骇。这儿歌唱词简单，朗朗上口，前半首赞美朝廷官府的仁慈之心，后半首则提到最近传播甚广的开闸泄洪一事为假，并列出种种证据。
这分明是在瓦解朝廷开闸泄洪的流言，安抚民心啊！
他明显感觉到，吃饱后的百姓，听到这首瓦解流言的儿歌，脸上的恐惧和慌张都消散了不少，忍不住心中一亮。
天爷，这是谁的手笔？世子爷本还在为这事头疼，没想到这就发现了解决之策。
陆熠也留意到了街边孩童的动静，眸光挪过破旧摊位前，吩咐：“去问问这首儿歌的出处。”
徐答应了声，几步上前就和龙大娘攀谈起来。
清灵县民风淳朴，龙大娘又是直爽的性子，很快就将事情的来龙去脉说了个清楚，只是她也留了个心眼，并未将沈夫人的住处透露出去。
徐答听闻自然喜不自胜，从衣袖中掏出一袋沉甸甸的银子递过去：“龙大娘侠义之心，我家公子甚是敬佩，也欲与沈夫人一般给予银两权当是买米的费用，为清灵县的百姓出一份力。”
顺着徐答的手势，龙大娘好奇地望过去，在见到站在不远处一身华贵的玄衣男子时，顿时倒抽一口凉气。
天爷，这世上竟还有如此英俊矜贵的男子，即使站在那里一句话都没说，但这通身的气派和如影随形的威压之势，绝对是世家大族出身。
不知为何，她脑海中联想到沈夫人那双含水美丽的杏眸，这两人一个贵州天成、威势无比，一个美若天仙、矜贵婉约，心中忍不住啧啧感叹，清灵县这小小的地方，竟然两日内出现了两位身份不一般的贵人，百姓们有救了啊！
很快，徐答将所得的信息尽数汇报给了陆熠。
陆熠深邃的眸光扫过周围的流民，喃喃自语：“沈夫人……”
见天色不早，清灵县的情况也已经排摸得差不多，陆熠命其余隐卫继续暗中观察流民的动向，自己则上了马车准备回暂居的院子。
他大病初愈，舟车劳顿后身子的确不复从前，仍不能长时间劳累。
徐答见主子终于肯回去休息，自然喜不自胜，便将马车引来，便道：“世子爷，您不愿暴露自己的身份，属下特意寻了一处僻静的院子，名为森园，周围大多是书肆，并没有流民侵扰。”
陆熠并不在意住在哪里，只是淡淡点了头。
马车一路向东，很快就停在了森园门口，这院子的确地段僻静，周围也是如出一辙的园子，住的应当也是喜欢幽静的人，环境也好，就像是世外桃源一般。
陆熠掀袍下了马车，正要抬步往森园内走，隔壁园子的朱红色大门忽然打开，出来一个中气十足的女声：“姑娘，天色已经晚了，咱们现在出门要作甚？去街上买肘子吃吗？”
话毕，另一女子轻柔温婉的嗓音传了过来：“你呀，就知道吃肘子，一会儿给你买十个回来好不好？”
这话立刻引得另一女子笑起来，在这寂静的街道上显得尤为响亮。
陆熠脚步一停，剑眉微皱，这笑声醇厚的女子显然是个练家子，武功应当不会比徐答逊色。
而另一女子的声音……娇娇柔柔的，落在他耳边却好像听过无数遍一般的熟悉。
许久未疼的心口忽然又开始泛上绵密的钝疼，他握紧袖中的紫润灵镯，指尖竟然不自觉地开始微微颤抖。
他忍不住转头望过去，却正与那双清澈的杏眸相视，楞在当场。
眼前的女子一身白衣，乌发间斜插几支银制的东珠簪子，长长的流苏垂下，在傍晚的夕阳中泛着光泽。她面上同样被纯白色的面纱所遮，看不清真实的容貌，可光看眉眼就能知道她容貌出尘，世人难以匹敌。
胸口处不知为何翻涌着复杂的情绪，他觉得浑身的血液都往一处涌，一种难以压制的冲动在体内叫嚣着。
他想上前抱她，将她牢牢地抱在怀里再也不放开！
他上前一步，想要说些什么。
面前的女子却在见到他的那一刹那，眸中突变，急急地往后退了好几步，柳眉蹙起，就像是见了鬼一般惊惧。
她为何会如此怕他？
陆熠摁下心中翻涌起伏的冲动，视线落在她护住腹部的手上，这才发现她是位身怀有孕的妇人，身影纤瘦，小腹却高高隆起，正由身侧的蓝衣女子护着。察觉到他的目光，她微微侧身，将自己的容貌彻底隐入了阴影中。
身侧的蓝衣女子见状，立刻执剑上前，一副如临大敌的模样，怒喝道：“大胆，你是什么人，盯着我们姑娘看什么看！小心眼珠子给你挖出来！”
姑娘？
她称那女子是姑娘，而非夫人？
陆熠眸中闪过几分疑惑，却也顿住了脚步，沉沉的目光越过蓝衣女子，直望向后头侧身躲避的女子身上，出声时才觉得自己的嗓音哑得可怕：“你……”
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