5、草药铺_[综名著]小勃朗特小姐
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5、草药铺

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  别说艾米莉了,布伦威尔夫人也是这么想的。几乎是话一出口,她便感到后悔了。

  老实说,她的确是认识那位药剂师,甚至曾经,她们还是闺中密友。可自从那件事后,她们早闹掰了。现在她们的关系可称不上多好,从不见面,虽然还联系彼此、时不时给写信回信、甚至偶尔帮对方小忙

  但这完全是图一口气一定要让对方看到自己过得有多好。

  起码布伦威尔是这样的。

  这样的关系糟糕到什么地步,可想而知了。

  对方肯定也不会看在她的面子上白给凡妮莎工钱。而贸然推荐一位并不符合要求的姑娘去当学徒,绝对会被对方写信嘲笑“哈,你也就认识这么些家伙了”

  布伦威尔迟疑了,可再见凡妮莎以来,她的表现又着实让她感到震惊。

  布伦威尔夫人一咬牙,下定决心,补充说“或许凡妮莎可以试试,反正失败了也不会怎样。”

  可要是成功了,凡妮莎就有路可走了。那就妥妥未来的药剂师。无论什么年头,和医药相关的总是吃香,总能混一口饭吃。

  虽然这几率很渺茫,但好赖有指望。

  布拉德夫人立刻写了封措辞谦和的信,给寄了过去,

  凡妮莎是怎么想的呢

  虽然她晚饭时表现得无所谓,可考文垂是断然不能再去的。凡妮莎觉得自己在那种环境中恐怕撑不过三个月。

  太阴间了。

  而且考文垂的认可度并不是很高,起码出了约克几乎没人知道这学校,凡妮莎并不打算做这种又性价比不高、又不喜欢的事情。

  幸好布拉德夫人怕她感染其他学生,让她来年开春再去上学。

  这样,好歹有些缓冲余地。

  写小说赚钱是长久的目标,但现在第一步,她得搞到一笔钱。一笔能买到好几本流行畅销书的钱。

  凡妮莎决定去小镇上找个兼职,碰碰运气。

  这是凡妮莎第一次出门,约克郡和她想象的并不同,也不如艾米莉笔下的荒原。

  这里的道路相当狭窄,下水道排水系统并不完善,工业污水和生活粪水积在道路的坑坑洼洼处,透着一股粪便的腐

  烂臭味。

  道路两旁,低矮的房子歪歪扭扭,这造物简直令人感到可怖,究竟是出于怎样的一种审丑的本能欲望才会造就出这样不人性的建筑连边角也方方正正,锐利无比,仿佛在朝人散发着恶意。

  虽说早有预料,可维多利亚时代的肮脏和落后还是令凡妮莎感到震惊。

  街道上匆匆飘过的行人穿得衣不蔽体,衣服像是东挑一件,西搭一身,东拼西凑而成的劣质货。他们的精神状态也如此,神色麻木,眼神无光,活像一具具尸体。

  凡妮莎一边观察着维多利亚的行人,一边寻找可能招工的店铺。

  戴着破烂帽子的报童怀抱着一捆报纸,瞧见凡妮莎踟蹰着,顿时呼啦啦跑了过来,“女士,买报纸吗很便宜的你找遍全霍沃思都不可能找到比我更便宜的报童了”

  小报童脸蛋冻得通红,眼神却亮亮的。

  “不,不需要,谢谢。”

  凡妮莎摇摇头,她身上只有原主藏起来里的几便士,一份报纸或许很便宜,一便士不到,却已经是凡妮莎财产的三分之一了。

  小报童又呼啦啦转身,要去找下一位潜在客人。

  凡妮莎叫住他,“我想问问这里有没有什么招人的店铺尤其是招未成年女工,短期工的那种”

  报童把报纸一收,夹到怀里,他品出点苗头了,“你来应聘”

  “这事你算是问对人了霍沃思可没有人能比我约翰更清楚招工内幕、尤其是童工市场了。不过嘛”报童约翰眼珠子一转,搓搓大拇指,“但这么宝贵的信息,我能轻易给你吗”

  凡妮莎“”

  都说穷人孩子早当家,可你未免也太会

  报童约翰瞧她不乐意,又说,“我先收你一笔钱,只需要两三个便士,比起工资差得可远了。你要是成功了,这钱归我,你要是失败了,这钱我当然会还给你怎么样,无论如何,你也不吃亏吧”

  凡妮莎挺动心的,虽说她有点怕约翰拿钱跑路,可跑得了和尚跑不了庙。

  她掏掏口袋,拿出仅有的几个便士,递给约翰。

  约翰反倒有点惊讶了,他以前也不是没有这么干过,可几乎没几个人肯相信他,偶尔几个肯信任他做这个中介的人

  也都是顶要好的、和他一个阶层的朋友。

  像凡妮莎这种虽然穿着朴素,可谈吐气质和他明显不是一个等级的人居然愿意相信他,还真是少见。

  约翰更上了几分心思,他打量凡妮莎几眼,问得头头是道,“上过学吧识字吗你会什么理想的薪酬大概是多少”

  凡妮莎也如实回答。

  “上过,是考文垂,但辍学了。识字还会写,能拿到周薪六七个先令就不错了。”

  考文垂

  约翰知道这学校,专收神职人员孤女的教会学校,宗教和文法挺出名的。学校不错,就是教出来的人都有点傻。

  他沉吟片刻,“现在也只有埃莉诺和查理那里招工了。草药商想要个会算术的,而查理紧缺个打字员,我推荐你去后面那家。”

  “埃莉诺的生意挺热闹的,”约翰选了个谨慎的词,“有人买药,也有人怒骂着要退款,我觉得你在那干算账可能相当累人。而且你恐怕低估了难度。我想。”

  凡妮莎觉得她都行,“薪酬呢我去钱最多的那家。”

  没有偏好的时候,凡妮莎选择利益最大化。

  “你真的确定吗你一个教会学校出来的去埃莉诺那里”约翰提高声音,他又狐疑地瞧了几眼凡妮莎,“你不会是反悔了吧然后就想故意搞黄这事,好让我把钱还你”

  “我还没这么无聊。”扯皮半天,凡妮莎也有点烦,她警告地看了眼约翰,“如果你做不到,就把钱还我。”

  约翰不敢怠慢,立刻动身,要把凡妮莎带到埃莉诺的药铺前,一路上和凡妮莎说起了埃莉诺的性情、喜好。

  “不是我说啊,埃莉诺性情可不怎么好挺古怪的,她要求也相当高,那么多招工告示,就她的,独独在报纸上登了两三个月都没撤。应聘的人却依旧那么多,失败的恐怕都能凑个圆桌骑士团了”

  说着说着,约翰有点反悔,他嘟囔着抱怨。

  “哎,早知道我就好好卖报纸,这会早多赚好几个便士了。何必淌这趟浑水,一会等你失败还要还钱,这不是白瞎功夫吗”

  凡妮莎不想搭理这唠叨鬼。约翰自讨没趣,自发停下来了。

  走了半个小时,终于到了埃莉诺的草药铺。

  她

  坐落在街道尾,从外面看上去相当低矮和狭窄,店铺门紧紧闭着,只留了一道缝隙,望进去黑隆隆的,也没什么人光顾。

  看上去相当不靠谱。

  这真的能开出6个先令的工资甚至是真的在招工吗

  凡妮莎不禁怀疑道,但约翰的话给了她肯定,“要不是这里没什么其它草药商,就埃莉诺这性格,她的店铺早倒闭了”

  突然,紧闭着的大门框得一声打开了,一位头发像鸡窝的年轻人被人从里面推了出来,还附带几声呵斥“几十以内都算不准还想来我这工作,扬言满足我一切商业需求这是在嘲讽我的业务就只值几十先令,一辈子也顶多年入几十英镑吗”

  年轻人急忙辩解,却吃了个狠狠的闭门羹。

  门又彭得一声关上了,年轻人狼狈地站在街道上,瞧见凡妮莎和约翰,狠狠瞪了两人一眼,“看什么看我可是在伦敦计过账的”

  然后灰溜溜地逃走了。

  约翰听到年轻人的自曝家门,心都凉了,伦敦的会计都满足不了埃莉诺的要求,她哪来的脸和口气呀

  他又想到,这次招工肯定又要失败,凡妮莎还没去,他已经预料到结局了天啊,便士和时间飞走了

  凡妮莎倒没什么触动,她不觉得小小的算账能难得住她。她对约翰说,“你在这等我,我去去就来。”

  约翰心情不好,蔫蔫地点点头,心想,可不是去去就来

  可他的便士却去去就飞走了。

  凡妮莎走进草药铺,出乎意料,不大的门面被布置得相当妥帖。正前方一排排架子上放着瓶瓶罐罐的东西,柜台出口连着一座楼梯,那上面刚好站着个棕发女人,随着女人的走动,楼梯发出嘎吱嘎吱的声响。

  这应该就是埃莉诺了

  可她似乎没注意到她。

  凡妮莎出声询问,“打扰一下。请问您是埃莉诺吗我是凡妮莎,想来当你这里的会计。”

  “会计你”埃莉诺回头,直勾勾盯着凡妮莎,得到对方再次确认后,她倒也不啰嗦,干脆利落地甩出几道算式。

  “5573。”

  “128。”凡妮莎即答。

  “567333。”

  “900。”依旧秒答。

  之后也如此,无论埃莉诺抛出怎样的算

  式,凡妮莎几乎脱口而出答案。

  埃莉诺从楼梯上走下来,她这回起了点兴趣。

  “77便士是多少先令327便士怎么换算、423呢23英镑呢”

  这也不难。只需要注意英国奇怪的货币进制便可。此时英国仍然是金本位制,官方规定一英镑等于20先令,而一先令则是12便士。

  凡妮莎依旧很快得出答案。

  埃莉诺目不转睛地盯着她,活像挖到了宝藏,但她还要最后再确认一下偶尔她也需要外出呢。

  “我从约克郡出发,塞莉从米尔顿出发。那是大概早上8点钟。我们都坐马车,马车上装有一车草药。目的地是伦敦。我们需要通过泰晤士河,可河上的桥设了路障,禁止马车通行。于是我们决定人工把草药互换,然后带回自己的小镇。回到家的时候已经是下午四点钟。假定我的马儿每小时能跑40英里,而塞莉能跑45英里我们相距多少英里”

  凡妮莎沉默了几秒。

  这是最后一道题了。

  埃莉诺有点失望,不过小姑娘已经是最近应聘者里面最不错的了,而且瞧着也蛮干脆利落,性格应该也蛮好,可小姑娘身子骨瞧着得很,算数可着实费劲费脑,小姑娘能长时间工作吗万一要采药,她能爬得动山吗

  埃莉诺犹豫了。她想着要不要再等等,看有没有更好的人出现。既然凡妮莎还没表现得那么好好到让她不顾她的一切劣势的程度。

  她在心里胡思乱想着,突然又听到小姑娘的回答。

  “340。塞茜和埃莉诺只相距340英里。”

  完全正确

  埃莉诺敢说,她应聘这么多人,没谁表现得比这个瘦瘦小小的小姑娘更好了,即使是自称大学毕业的高材生、伦敦精英的算账师、经验丰富的草药师他们都不如凡妮莎,能这样精准而迅速地得出答案,甚至,他们中的大多数人都没有撑到最后一关。

  埃莉诺想不到更好的表现了,凡妮莎无可挑剔只除了一个微小的错误。

  是塞莉不是塞西。

  刚在心里念出这名字,埃莉诺便哼了一声,现在该叫富贵的布伦威尔夫人了。她昨天还收到了一封信,说,布伦威尔想给她的草药铺塞个不三不四的亲戚勃朗特什么的。

  她记得那小姑娘,镇上有名的小痴呆。怎么比得上她现下百里挑一的凡妮莎

  想到这儿,埃莉诺说“凡妮莎,你被录用了。”,,

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