第61章 第六十一章_再见桃花
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第61章 第六十一章

  现身在卡萨鲁布庄的两人,自然是在问香公主的帮助下,甩掉牧阳王探子的恒王与林然。此处便是泰安帝安插在凛都的一个秘密据点,布庄的伙计到掌柜全都浓眉大眼,高鼻梁,深眼窝,一看便是当地人,这也是这个据点能一直隐匿这么些年,而不被北狄人发现的主要原因。

  大周当年选人潜入,选的就是一些被北狄贵族欺辱的家破人亡的孤儿,这些人对北狄权贵恨之入骨,仇深似海,而大周供给他们吃穿,又教他们学识手艺,长相虽不同于周人,但骨子里已是大周的子民了。

  所以在恒王说出暗语后,伙计将人请入内室,布庄掌柜很快就来了。

  “老臣拜见恒王殿下!”

  掌柜双膝跪地,朝着恒王恭敬地行了一礼。

  “廖掌柜快快请起。”恒王赶忙将人扶起来。

  说起来,这个廖掌柜已年至古稀,满头白发,就连下巴处的络腮胡也都是白的,但老人家目光矍铄、步履稳健,丝毫不显老态。此人在北狄已经待了四十多年,三十多岁的时候跟着叔父扎根在此,哪怕形势再严峻,也不曾退出北地一步。

  就连当年幽河之战,形势危急,廖掌柜发现了端倪,有人将大周的兵防图以及兵力布局泄露给了北狄,廖掌柜当即将此消息递了出去,但遗憾的是,消息在大周境内被人劫走,没能第一时间到达牟将军之手,使得牟家军大败,一家上下十几口人,除了牟宁,无一生还。

  那次后泰安帝就晓得,大周内部有北狄的奸细,他一直想要查清当年之事,为自己的牟大将军讨个说法,然而这么些年过去,当年之事愈发的迷惘,毫无头绪可言。虽然当年没能救得牟家军,但可以肯定的是,廖掌柜是个非常可靠的人。这次北狄之行,泰安帝将廖掌柜的所有资料告知了恒王,老帝王语重心长拍着恒王的肩膀道:有廖卿助你,朕心甚慰。

  老皇帝将侄儿的安危交给了廖掌柜,廖掌柜也不负所望,一直关注着恒王的消息,赤崖公主方入凛都,这边就收到消息,当即派了人过去,却发现不止他们一方人马,牧阳王的手下也跟在殿下身后,行事偷偷摸摸的,欲行不轨。

  为防据点暴露,廖掌柜一方暗中蛰伏,等待时机。也是殿下二人聪慧,以北狄人制衡北狄人,喊了问香公主来,棋局不攻自破,令人拍手叫好。

  “殿下总算是平安抵达了,这些时日,坏消息一件接一件,老臣甚是忧心。”廖掌柜悠悠叹息。

  “老大人受累了。”恒王深感歉意。

  “殿下说得哪里的话,这本就是老臣的职责,食君之禄,忠君之事。”廖掌柜顿了顿,问道:“不知殿下有何打算?”

  “毓初到凛都,知之甚少,当前局势未明,不知老大人有何见解?”恒王朝着廖掌柜鞠了一躬,“还请老大人赐教。”

  廖掌柜摇了摇头,温和笑道:“殿下这是折杀老臣了。”说着,又叹息一声,“想来殿下也知道,北狄皇帝陛下如今已油尽灯枯,属意太子继位,然北狄与咱们大周不同,军权分散在各个宗室亲王手中,太子手中除了母族,以及赤崖长公主作为摄政长公主,北狄皇帝特批的几万护龙卫外,并无其他兵力。北狄风俗自古以来异于大周,有兄死弟及的传统。老皇帝活着,那些皇室宗亲还有所顾忌,不敢妄动,若老皇帝没了,想来直接兵临城下,逼迫北狄太子退位让贤。”

  廖掌柜分析的丝毫不差,上辈子,北狄老皇帝还未驾崩,北狄太子就死于一次狩猎之中,老皇帝病中得知消息,悲痛欲绝,直接吐血而亡。后来便是那些宗室皇叔们的厮杀,最终北境王夺得鳌头,成为新一任北狄皇帝。此人心狠手辣,有鬼王之称。当年幽河之战,大周几十万兵士的坑杀,就是此人的“杰作”。为了大周臣民,绝不能令此人掌权。

  恒王沉思片刻,道:“孤晓得了,这就传信赤崖公主,尽快与北狄太子见面。”

  廖掌柜欣慰地点了点头,“殿下心中有数便是好的。”

  就在这时,伙计忽然敲门。廖掌柜抬声:“何事?”

  一般说来,布庄的伙计都很有眼色,在他会见重要客人时,轻易不会打扰,除非发生紧急、无法决断之事,才会禀告与他。

  伙计推门进来,“掌柜的,牧阳王府传来消息,牧阳王突然纠集一众部下,往霍兰牧场而去。”

  “打听到是什么原因了么?”

  “还不知,不过青焚已经跟上去了,若是打探到具体消息,应该很快会传信回来。”

  “让青焚多多注意,莫要被发现了。”

  那牧阳王谨小慎微,牧阳王府如铜墙铁壁一般,这么些年,大周的探子一直没能潜入进去,抑或是潜入了,也很快被发现,青焚是这些属下中,唯一一个潜进去的,虽然才两个多月,但已是不错的成绩了。

  “牧阳王府?”恒王喃喃道。

  若是他记得不错,牧阳王应该就是大周长公主李词的夫婿。他忽然想到之前在丘城,赤崖公主买下的那个女奴,当时事态紧急,他没时间询问女奴缘何拿着李词大公主的墨绿戒指。

  “殿下怎么了?”恒王的突然沉默,令廖掌柜觉得诧异。

  恒王笑了笑,“没什么,只是听到牧阳王,觉得熟悉,若孤记得不错,此人当是大周大公主的驸马,孤的大姐夫。大公主远嫁北狄这么些年,一直未能回去探亲,不知她如今在牧阳王府可还好?”

  “唉……”廖掌柜叹息一声,“远离故土,又怎么会好呢?”

  大公主和亲时,正是大周式微之时,北狄人又怎会将她放在眼里,况且和亲对象还是那个对大周最心狠手辣的牧阳王,大公主李词在其手上,除了委曲求全,不可能过的好。牧阳王府又是个看人下菜碟的地方,王妃不得王爷欢喜,下人自是怎么磋磨人就怎么来,缺衣少食,再正常不过。

  廖掌柜曾派人偷偷接济大公主,却被牧阳王发现,当晚就将大公主打的遍体鳞伤,更是将传递消息的贴身侍女,当着大公主的面活活杖毙。大公主不愿再有人为她而死,命令廖掌柜不必再联络她,说,告诉阿爹,就当阿词已经死了,死在了大周。

  自那之后,廖掌柜的手下无论如何,也联系不到大公主了。只有北狄皇族盛宴时,牧阳王带王妃出席,他们才能偷偷地藏在暗处,远远地看上一眼,而后画师提笔作画,将大公主的画像传给大周陛下,每年一次。

  恒王记得,离开大周的那晚,皇伯御案上,全都是大皇姐的画像,那一刻,皇伯好似老了许多,鬓角斑白,垂垂老矣。就如同一个再普通不过的阿爹,思念着自己的女儿。想来,皇伯是晓得大皇姐在北狄的处境,所以才会说他对不起大皇姐的话。

  恒王暗暗下定决心,无论这次与北狄太子的盟约是否成功,他都要将大皇姐带回大周,不惜一切代价。上天既然让他重生而来,那么上辈子所有的遗憾,都要得到弥补。

  只是恒王没有想到,他还是来迟了,那个纤弱的女子,此时已然入了霍兰沙漠,生死未卜。

  此时的恒王还什么都不知道,他顺利与泰安帝安插在北狄的暗卫头目廖掌柜接上头。遣人去外使馆知会少卿与蜀王,他已安全到达凛都的消息,令大周使团众人安心,又令少卿将先前在丘城收留的女奴带过来,他要问询。

  没多久,少卿就乔装过来,只是,只有他一人。

  恒王奇道:“人呢?”

  少卿满脸的尴尬,“臣有负殿下所托。”

  原来蜀王好颜色,看上了那个女奴,在前往凛都的路上,就将女奴叫到了自己马车上。少卿曾好言提醒,说女奴乃恒王殿下的人。

  蜀王落拓不羁,白了少卿一眼,道:“大人可莫要坏我家侄儿名声,谁都晓得,九郎为了他那个王妃,起了一生一世一双人的誓言,又怎会染指他人?这么标致的美人儿,若没了人疼爱,该多么的孤单寂寞啊。”于是蜀王堂而皇之,与女奴夜夜笙歌,起居都与那女奴在一起。还告诫众人,不许打扰,否则后果自负。

  这几日少卿都忙得脚不沾地,蜀王却优哉游哉与美人相携游玩,好不惬意。恒王传讯过来的时候,蜀王带着女奴出去还未归。

  无奈之下,少卿只得先过来回禀。

  十四叔虽然不修边幅,喜欢游历四方,为人豪爽,也未听说有好女色的嗜好啊,不然这么些年,他也不会孑然一身,府里连个女主人都没有,更遑论侍妾侍婢,要说他突然看上了哪家的好酒,恒王还信,这突然对女人上心……对此,恒王很是好奇。

  难不成,枯木逢春,老树开花?

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