22、北齐
三月尾巴，又到了卫明枝出宫习武的日子。
这回她练完武却没有着急回宫，而是打算满京城逛一逛，瞧瞧如今的布告榜上还有没有画着无词的那道通缉令。
前脚刚跨出容国公府大门之时，她被人从身后叫住：“别着急走啊，你今儿有空吗？”
卫明枝回头一看，来的人却是穿着紫棠衣袍戴镶玉束带的容小世子。他今日精神气不错，手上甩着一枚翠色玉佩，嘴角噙笑：“陪我去做一件事情呗？”
“什么事情？你先说出来，待我考虑考虑。”
容小世子干脆道：“就是想叫你陪我去八角茶楼听一场书，多简单的事儿啊，是吧？茶钱我请了，你答应又不亏。”
卫明枝没轻易相信他：“听书一个人又不是听不得，你必定还有别的原因。说不说？不说我走了……”
“哎别别，我说我说。”容小世子跑到她前方来拦住她，搔搔头，有些为难道，“就是那开茶楼的老板，前不久与我做过一单生意，当时我还去他府上吃了顿饭，好巧不巧那天就碰上他女儿了！哇那姑娘看着斯斯文文的，做的事儿说出来都没人信！”
“她怎么着你了？”
“她堵我！我做生意去的路上堵，回家路上还堵，送花儿、送吃的、送用的……我认识的京城公子哥儿里，没一个追姑娘有她厉害的。我就是被弄怕了，而且今天这场评书我老早就盼着了，不去也不行，就想着，带个武功高点的女子去诓诓她，也好落个清净。你看你，艺高人胆大的，应当也不惧怕一个姑娘吧？”
卫明枝越听越心惊，听到后头眉头都蹙了起来，抬脚就给他扫过去，却被他机警地避开。
“不是，你说话就说话，怎么还揍人呢？”
“有姑娘喜欢你，送你东西，那都是她的心意，你怎么能找女子诓骗于她呢？你若是真不喜欢她，就应当好好地拒绝人家，也……”卫明枝攥紧了袖摆，深吸口气道，“也别含糊其辞，给人家留有转圜余地。”她声音越说越弱，“别叫她误会了。”
“这就是结症所在呀！”容小世子扒着门框，警惕地观察着她的脚，“我认真同她说过了，还说了不下三次，可那姑娘就是不死心，我都没辙了。”
卫明枝这才冷静下来，“原来是这样。”她想了想又道，“可我也不能装作你的相好呀，我往后还要嫁人的。”
容小世子起先一愣，然后眯眼笑得乐不可支：“你想哪儿去了？我又没叫你装我相好的。其实这么装也成……”补充，“你喊我一声爹就行了。”
“天子脚下，你可要慎言。”
“呸呸呸，我掌我自己。”他回过味来脸色一肃，说着真拍了两下脸，把话全都收回去。
卫明枝方同他谈正事：“所以你想怎么办？”
“简单，我就带个表妹去听书，爱怎么想是她的事，反正咱俩就表兄妹的关系，其余的一概不要多说。”
卫明枝想明白其中深意，不禁啧啧感叹：“你好贼呀。”
容小世子拱手：“承让，都是这么个道理，有时候你把真话摆一半，许多人会以为它是假话；你把假话圆个头尾，他们又以为这是真话。说到底，天下人只是看自己想看到的、听自己想听到的。”
卫明枝也拱手：“受教。”
八角茶楼。
这个布置考究的两层茶楼此时座无虚席，正堂里人声鼎沸、吵闹不已。
卫明枝被容小世子带着穿过人群径直上楼，去了一间风雅而视野开阔的包厢。说书人还未登台，容小世子无聊地啜着茶，还分神留意着包厢门口的动静。
卫明枝陪他坐了好一阵，做出结论：“我看那个姑娘八成不在茶楼里，你大可放心了。”
容小世子咬了咬茶杯边，看起来还是满腹疑虑。
也就在这时，楼下堂内的惊堂木被“啪”地拍响，沸腾的声响全都沉寂下去，卫明枝伸头一眺，原来是说书人登场了。
说书人是个老叟，白发白须，着一身长袍马褂，神采焕发，声音也很是洪亮：“诸位看官，今日老朽要说道的，是咱们卫国以北的北齐近些日子里发生的一件趣事。想必在座也有同北齐往来的商旅，或是在座的就有齐人，不才老朽，今日先卖个关子，叫看官们自个儿先猜猜，这件事，究竟是什么？”
底下有人立即高声喊：“十座城池！”
“哎，对了！”说书人把醒木捏在手里，由此说起正题，“北齐雄踞北地近四百年，我南卫建国之初便承诺对其岁岁纳贡，迄今百二十年矣。诸位看官亦知，北齐再北，便是右厥。数百年来齐与右厥族人纷争不断，前有不少齐国皇帝大肆北伐，以灭右厥气焰，同时彰显国威，可年前登基的北齐新帝却不一样，他一心反其道而行之——”
“右厥族派兵压境，新帝下令不打不说，还拱手相让十座城池！”
“试问右厥族是吃了什么豹子胆敢向雄主北齐正面出兵？北齐新帝又是为何背弃祖训，选择了割地平乱呢？诸位看官，你且细听分说……”
卫明枝趁着说书人啖茶的间隙扭头看容小世子：“这就是你要听的东西？”
容小世子撑着下巴哼哼一声：“在京都做生意，能碰到的齐商可多了，也该了解了解齐国而今的情况，所谓‘知己知彼百战不殆’嘛。”
“齐国这新皇帝可真不靠谱，不过他肯割地，对我们卫国来说倒是件好事情。”
几句话的时间，说书人又重新拍响了惊堂木。
接下来的书评就莫过天下人对于此事的几番猜测，有“可靠消息”，亦有“民间流传”，更有“不为人知的秘辛”，说得是天花乱坠、神乎其神。卫明枝便在满耳朵“废太子”“新帝”“将军”等等的词语里度过了这个下午的说书。
她倒是不怎么相信这些猜测，毕竟宫闱秘事、朝堂政事口口相传下来，几删几改尚未可知，她也就全当做听去一个打发时间的故事。
说书人功成身退下台后，这茶楼的小二紧接着登了上去，仿佛是对台下还未消退的火热气氛感到欣喜，他满面红光地扯着嗓子道：
“诸位看官，小店新进了齐人桌上最常食用的酥糖，看官们若是有兴趣，买几块回家可不正好？听说现在的齐国新帝呀，也最喜欢这种糖呢！”
容小世子听得眼眸发亮：“这生意做得好，我得记下来。”
卫明枝趴在栏杆上看了片刻堂下哄抢酥糖的情形，心里想道，也不知无词吃没吃过这种糖？
她尝过味道后最终还是买下来两包。
充耳不闻容小世子痛心疾首的声音：“你怎么这么好骗呢？这都是生意！生意！”
与容小世子在茶楼分别后，她吩咐小饺子驾车前往就近的几处布告榜瞧了瞧——月前的通缉令已经被新近的通告遮盖得七七八八，至于无词那张却是完全找不着了。
日落西山。
卫明枝拎着两包酥糖回宫，她站在无词房间的窗前犹豫了须臾，最后还是决定先不与他见面。
把酥糖轻轻摆好放在窗台上，她正准备伸手扣窗，木制的窗户却在这时被人“嘎吱”拉开——无词那张俊秀好看的脸倏地出现在窗子后头。
卫明枝敲窗的手还没缩回去，见得此情此景眼眸不由得微微张大，气也忘了喘。
无词倒是没什么意外表情，也不盯着她叫她尴尬，只眉眼微垂瞧着她放的两块纸包，“这是什么？”
卫明枝这才回魂，把手背到身子后头去，鞋尖不住地磨着脚下的石板地，稳稳心绪道：“这是我今日出宫买的酥糖，听说是北齐的玩意，也不知你吃没吃过，我便先给你送过来了。”
忽然记起来他味觉几乎尽失的事情，她又形容道：“我先前尝过了，这种糖很脆，而且有芝麻香，甜味很浓郁，你应当能尝出一点点味道的。”
她说着就给他把纸包打开，捻了一小块酥糖递到他眼前：“喏，试试吧。”
无词缓缓抬手把糖接过，眸色浓深，倒也没辜负她，慢吞吞地尝了一小口。
“滋味如何？尝得出来吗？”
无词没答她这问题，“这糖我曾吃过。”
卫明枝有些奇怪，又忆起来之前救他时他说过的话：“哦，你先前也曾说过你是四处漂泊之人……你吃过这糖，莫非你以前还去过北齐？”
“嗯，去过。”
“那里是什么样子的？”
他望向她身后被夕日洇成一片嫣红的天色，“那里的边塞景色很漂亮。”
“那北齐王都呢？”卫明枝听到这儿来了兴致，双手撑上窗台，昂脑袋望他，“同南卫比怎么样？”
无词闻声垂眼看着她，似乎是根本没比较过就答：“自然是南卫漂亮。”
卫明枝却不信：“怎么可能？北齐不是比南卫要厉害吗？他们王城都建了四百年了，必定有许多这里比不上的地方。”
无词默了顷，转开眼，冷嗤道：“一群疯子住的地方，怎么可能漂亮？”
“疯子？”卫明枝被他这回应弄得不很理解，她脑海里回想起下午的说书，觉得找到了解释，“是呀，那个齐国新帝真像个疯子一样。”
她言罢心虚地左右看看，没瞧见人才松口气，昂头叮嘱道：“今日我说的话你不许同旁人说。”
无词应下，也礼尚往来：“无词今日所言，殿下亦不要对外人言道。”
“这是自然。”
两个人就这样静静站了一会儿，无词又蓦地出声：“殿下，猫儿来找了。”
卫明枝顺着这话回头望去，果然在廊柱后头瞧见了一只朝她奔过来的狸花猫。她回头再看无词一眼，“我送你的糖你要记得吃。”说完便跑上去抱起小猫儿，一边问着猫儿饿不饿，一边走远。
身影很快被一根根红漆木柱遮掩住，再也看不见。
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前脚刚跨出容国公府大门之时，她被人从身后叫住：“别着急走啊，你今儿有空吗？”
卫明枝回头一看，来的人却是穿着紫棠衣袍戴镶玉束带的容小世子。他今日精神气不错，手上甩着一枚翠色玉佩，嘴角噙笑：“陪我去做一件事情呗？”
“什么事情？你先说出来，待我考虑考虑。”
容小世子干脆道：“就是想叫你陪我去八角茶楼听一场书，多简单的事儿啊，是吧？茶钱我请了，你答应又不亏。”
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“她怎么着你了？”
“她堵我！我做生意去的路上堵，回家路上还堵，送花儿、送吃的、送用的……我认识的京城公子哥儿里，没一个追姑娘有她厉害的。我就是被弄怕了，而且今天这场评书我老早就盼着了，不去也不行，就想着，带个武功高点的女子去诓诓她，也好落个清净。你看你，艺高人胆大的，应当也不惧怕一个姑娘吧？”
卫明枝越听越心惊，听到后头眉头都蹙了起来，抬脚就给他扫过去，却被他机警地避开。
“不是，你说话就说话，怎么还揍人呢？”
“有姑娘喜欢你，送你东西，那都是她的心意，你怎么能找女子诓骗于她呢？你若是真不喜欢她，就应当好好地拒绝人家，也……”卫明枝攥紧了袖摆，深吸口气道，“也别含糊其辞，给人家留有转圜余地。”她声音越说越弱，“别叫她误会了。”
“这就是结症所在呀！”容小世子扒着门框，警惕地观察着她的脚，“我认真同她说过了，还说了不下三次，可那姑娘就是不死心，我都没辙了。”
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容小世子起先一愣，然后眯眼笑得乐不可支：“你想哪儿去了？我又没叫你装我相好的。其实这么装也成……”补充，“你喊我一声爹就行了。”
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“呸呸呸，我掌我自己。”他回过味来脸色一肃，说着真拍了两下脸，把话全都收回去。
卫明枝方同他谈正事：“所以你想怎么办？”
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卫明枝想明白其中深意，不禁啧啧感叹：“你好贼呀。”
容小世子拱手：“承让，都是这么个道理，有时候你把真话摆一半，许多人会以为它是假话；你把假话圆个头尾，他们又以为这是真话。说到底，天下人只是看自己想看到的、听自己想听到的。”
卫明枝也拱手：“受教。”
八角茶楼。
这个布置考究的两层茶楼此时座无虚席，正堂里人声鼎沸、吵闹不已。
卫明枝被容小世子带着穿过人群径直上楼，去了一间风雅而视野开阔的包厢。说书人还未登台，容小世子无聊地啜着茶，还分神留意着包厢门口的动静。
卫明枝陪他坐了好一阵，做出结论：“我看那个姑娘八成不在茶楼里，你大可放心了。”
容小世子咬了咬茶杯边，看起来还是满腹疑虑。
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底下有人立即高声喊：“十座城池！”
“哎，对了！”说书人把醒木捏在手里，由此说起正题，“北齐雄踞北地近四百年，我南卫建国之初便承诺对其岁岁纳贡，迄今百二十年矣。诸位看官亦知，北齐再北，便是右厥。数百年来齐与右厥族人纷争不断，前有不少齐国皇帝大肆北伐，以灭右厥气焰，同时彰显国威，可年前登基的北齐新帝却不一样，他一心反其道而行之——”
“右厥族派兵压境，新帝下令不打不说，还拱手相让十座城池！”
“试问右厥族是吃了什么豹子胆敢向雄主北齐正面出兵？北齐新帝又是为何背弃祖训，选择了割地平乱呢？诸位看官，你且细听分说……”
卫明枝趁着说书人啖茶的间隙扭头看容小世子：“这就是你要听的东西？”
容小世子撑着下巴哼哼一声：“在京都做生意，能碰到的齐商可多了，也该了解了解齐国而今的情况，所谓‘知己知彼百战不殆’嘛。”
“齐国这新皇帝可真不靠谱，不过他肯割地，对我们卫国来说倒是件好事情。”
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接下来的书评就莫过天下人对于此事的几番猜测，有“可靠消息”，亦有“民间流传”，更有“不为人知的秘辛”，说得是天花乱坠、神乎其神。卫明枝便在满耳朵“废太子”“新帝”“将军”等等的词语里度过了这个下午的说书。
她倒是不怎么相信这些猜测，毕竟宫闱秘事、朝堂政事口口相传下来，几删几改尚未可知，她也就全当做听去一个打发时间的故事。
说书人功成身退下台后，这茶楼的小二紧接着登了上去，仿佛是对台下还未消退的火热气氛感到欣喜，他满面红光地扯着嗓子道：
“诸位看官，小店新进了齐人桌上最常食用的酥糖，看官们若是有兴趣，买几块回家可不正好？听说现在的齐国新帝呀，也最喜欢这种糖呢！”
容小世子听得眼眸发亮：“这生意做得好，我得记下来。”
卫明枝趴在栏杆上看了片刻堂下哄抢酥糖的情形，心里想道，也不知无词吃没吃过这种糖？
她尝过味道后最终还是买下来两包。
充耳不闻容小世子痛心疾首的声音：“你怎么这么好骗呢？这都是生意！生意！”
与容小世子在茶楼分别后，她吩咐小饺子驾车前往就近的几处布告榜瞧了瞧——月前的通缉令已经被新近的通告遮盖得七七八八，至于无词那张却是完全找不着了。
日落西山。
卫明枝拎着两包酥糖回宫，她站在无词房间的窗前犹豫了须臾，最后还是决定先不与他见面。
把酥糖轻轻摆好放在窗台上，她正准备伸手扣窗，木制的窗户却在这时被人“嘎吱”拉开——无词那张俊秀好看的脸倏地出现在窗子后头。
卫明枝敲窗的手还没缩回去，见得此情此景眼眸不由得微微张大，气也忘了喘。
无词倒是没什么意外表情，也不盯着她叫她尴尬，只眉眼微垂瞧着她放的两块纸包，“这是什么？”
卫明枝这才回魂，把手背到身子后头去，鞋尖不住地磨着脚下的石板地，稳稳心绪道：“这是我今日出宫买的酥糖，听说是北齐的玩意，也不知你吃没吃过，我便先给你送过来了。”
忽然记起来他味觉几乎尽失的事情，她又形容道：“我先前尝过了，这种糖很脆，而且有芝麻香，甜味很浓郁，你应当能尝出一点点味道的。”
她说着就给他把纸包打开，捻了一小块酥糖递到他眼前：“喏，试试吧。”
无词缓缓抬手把糖接过，眸色浓深，倒也没辜负她，慢吞吞地尝了一小口。
“滋味如何？尝得出来吗？”
无词没答她这问题，“这糖我曾吃过。”
卫明枝有些奇怪，又忆起来之前救他时他说过的话：“哦，你先前也曾说过你是四处漂泊之人……你吃过这糖，莫非你以前还去过北齐？”
“嗯，去过。”
“那里是什么样子的？”
他望向她身后被夕日洇成一片嫣红的天色，“那里的边塞景色很漂亮。”
“那北齐王都呢？”卫明枝听到这儿来了兴致，双手撑上窗台，昂脑袋望他，“同南卫比怎么样？”
无词闻声垂眼看着她，似乎是根本没比较过就答：“自然是南卫漂亮。”
卫明枝却不信：“怎么可能？北齐不是比南卫要厉害吗？他们王城都建了四百年了，必定有许多这里比不上的地方。”
无词默了顷，转开眼，冷嗤道：“一群疯子住的地方，怎么可能漂亮？”
“疯子？”卫明枝被他这回应弄得不很理解，她脑海里回想起下午的说书，觉得找到了解释，“是呀，那个齐国新帝真像个疯子一样。”
她言罢心虚地左右看看，没瞧见人才松口气，昂头叮嘱道：“今日我说的话你不许同旁人说。”
无词应下，也礼尚往来：“无词今日所言，殿下亦不要对外人言道。”
“这是自然。”
两个人就这样静静站了一会儿，无词又蓦地出声：“殿下，猫儿来找了。”
卫明枝顺着这话回头望去，果然在廊柱后头瞧见了一只朝她奔过来的狸花猫。她回头再看无词一眼，“我送你的糖你要记得吃。”说完便跑上去抱起小猫儿，一边问着猫儿饿不饿，一边走远。
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